Saturday 30 August 2014

Orkideer-ideer


Min kone er glad for orkideer. Jeg er mere for krimis. Vi nød derfor begge at se en Barnaby-episode, hvor der handles (navnlig illegalt) med orkideer. En kvindelig professor fortæller med et glimt i øjet Barnaby, at ordet ”orchis” stammer fra det oldgræske ord ὄρχις (orkhis), der bogstaveligt betyder ”testikel”, og hun viser ham også hvorfor (formen på dobbelte rodknolde i visse orkidearter). Den udlægning er naturligvis sandfærdig.

Tillad mig her at komme med en udvidelse af historien. I den græske mytologi var Orchis søn af en nymfe og en satyr. Under en fest for vinguden Bacchus forsøgte Orchis at voldtage en præstinde og som straf blev han sønderrevet af vilde dyr og forvandlet til en plante. Omkring 300 år før vor tidsregning brugte Theophrastus, forfatteren til ”Historia Plantarum”, denne myte til at hæfte det videnskabelig navn Orchis på orkideer, nok under henvisning til de legemsdele, der havde bragt Orchis i unåde i gudeverdenen.

I øvrigt troede græske kvinder, at de kunne bestemme ufødte børns køn ved hjælp af orkideknolde. Hvis faderen spiste store nye knolde, blev det en dreng - hvis moderen derimod spiste små orkideknolde blev barnet en pige.

Friday 29 August 2014

Hvor ligger Slaraffenland?


I sidste uge følte jeg mig så godt som i Slaraffenland. Alt var bare dejligt med masser af mange mere eller mindre nære familiemedlemmer omkring mig. Nu må jeg da være meget tæt på Slaraffenland tænkte jeg, så jeg tikkede Slaraffenland ind på min GPS, men det gav intet resultat. På de kort jeg havde liggende i bilen kunne jeg heller ikke finde noget Slaraffenland. Findes det da slet ikke?

Egentlig betyder slaraffenland vist nok de dovne abers land. Vi har lånt det fra tysk ”Schlaraffe”, som er sådan noget i retning af en dovendidrik, for det kommer af de to tyske ord ”Slur” og ”Affe”. En Affe er som sikkert bekendt en abe, og Slur var på midelhøjtysk en doven person eller en dagdriver. Slaraffenland er et sted, hvor alt er lige netop som man allerhelst vil have det … og det kan man ikke finde med en GPS.

Brødrene Grimm havde åbenbart været i det ægte Slaraffenland, for de begyndte et eventyr sådan her: ”Engang, da jeg gik mig en tur i Slaraffenland, så jeg, at Rom og Laterankirken hang i en ganske tynd silkesnor, en mand uden ben løb fra en rapfodet hest, og et stumpt sværd huggede en bro over. Jeg så et lille æsel med sølvnæb og en mægtig lind, hvorpå der voksede pandekager. …”

Og så er vi der - ja, det er ganske vist. Slaraffenland ligger i eventyrenes Verden!